'El café es una palanca estratégica que atraviesa todo el sector de la hostelería'

HOSTELVENDING.COM 01/10/2025.- Con Luigi Morello y M25, Host Talks se convierte en un laboratorio internacional: networking, sostenibilidad y formación para hacer del café una palanca de negocio.

Hoy parece que ya ha quedado más que claro que el café es mucho más que una taza. Es cultura, innovación, sostenibilidad y futuro. De esta convicción nace Beyond the Cup – Host Talks, el nuevo formato que, en Fiera Milano del 17 al 21 de octubre durante Host 2025, pondrá en el centro a toda la cadena de valor del café, con un enfoque "innovador, inclusivo y multidisciplinar".

“En el mundo del café ya existen muchos eventos, pero sentimos que faltaba algo como Host Talks”, afirma Luigi Morello, que coordina la iniciativa junto con M25 Consulting. “La idea es crear una plataforma que permita a los profesionales de toda la cadena compartir los temas emergentes más interesantes, fruto de una investigación internacional minuciosa. Por eso elegimos el subtítulo Beyond the Cup: el objetivo es precisamente ir más allá de la taza”.

Este concepto se traduce en un programa amplio de conferencias, talleres y mesas redondas, diseñados para ofrecer una visión de 360 grados. “Hoy, desde las materias primas hasta las máquinas, el diseño o las tecnologías de nueva generación; pasando por la sostenibilidad, todo forma parte de un sistema integrado”, explica Morello. “El café es una palanca estratégica que atraviesa todo el sector de la hostelería. Lo que diferencia a Host Talks de otros eventos es precisamente esta capacidad de desplazar el foco del producto hacia una visión integrada, que se convierte en un camino de crecimiento”.

El corazón del proyecto es también el networking. “Los italianos no siempre somos buenos creando sistema, y por eso quisimos centrarnos también en el conocimiento mutuo. Todo cambio real nace de poner a las personas en el centro”, observa Morello. Las personas serán además protagonistas de una importante dimensión educativa, otro aspecto clave para la evolución y crecimiento de un sector que debe responder a las exigencias de un mercado cada vez más complejo.

“Nuestro objetivo es destacar y comunicar todo el potencial de la formación y las escuelas profesionales. En el extranjero existen recorridos altamente especializados, por ejemplo para convertirse en responsables comerciales en el sector de las máquinas de café. En Italia, hoy en día, estas competencias se aprenden solo en las empresas: ha llegado el momento de cubrir este vacío”.

Formar a los profesionales, según Morello, también significa formar a los consumidores. “En Italia tenemos una fuerte cultura cafetera, pero con demasiada frecuencia el espresso se percibe todavía como una commodity, un producto de precio fijo para tomar rápidamente en la barra. Esto penaliza la calidad, porque quienes optan por un producto de menor nivel pueden mantener márgenes más altos. Debemos dar a los consumidores las herramientas para reconocer la calidad y convertirse en un estímulo positivo para los profesionales, empujándolos a mejorar”.

La mirada se amplía asimismo a las nuevas dinámicas de mercado. “No veo la popularidad de los cafés specialty o de los métodos alternativos de preparación como una amenaza, sino como una oportunidad. Es una evolución que se integra con la tradición, ampliando las opciones disponibles para un público cada vez más exigente e informado”, señala Morello. Las cadenas de café, que actualmente representan un 10% del mercado italiano frente a una media internacional del 30%, suponen otro reto. “Habrá sin duda espacio para crecer, y muchas grandes compañías observan nuestro país con interés”.

La sostenibilidad, finalmente, es el hilo conductor de todo Beyond the Cup. “El café es uno de los cultivos más vulnerables al cambio climático: necesitamos variedades más resistentes, prácticas agrícolas innovadoras y soluciones sostenibles. Pero el futuro también abre nuevos escenarios: ya se habla de cultivar café en zonas del sur de Europa, como Sicilia y Calabria, donde el clima se asemeja cada vez más al de las áreas de origen”.