Vending Justo: cultura sostenible del café

Todo el mundo quiere un mundo mejor, valga la redundancia. Que la idea no cuaje, que estemos más o menos involucrados o que existan o no los medios suficientes, son otras cuestiones, pero a nadie le puede faltar la certeza de que tanto los consumidores, como los poderes públicos o las propias empresas, tienen un grado de compromiso con el planeta que enlaza cuestiones morales con otras, de simple supervivencia.

El mundo del café es, en este sentido, un buen ejemplo de ello, y en todo este proceso que va desde su plantación, que pasa por su recogida y refinamiento y que termina con su comercialización en diferentes canales y formatos (el Vending entre ellos), somos testigos de en qué medida se puede mejorar este mundo tan revuelto que tenemos.

Comercio Justo

El café es la enseña del comercio justo, un movimiento mundial impulsado por organizaciones no gubernamentales, para salvaguardar los intereses de los productores en los países en desarrollo, a través de la fijación de precios ponderados con la realidad de los costes de producción. El café, junto con otros productos como el azúcar, el cacao o el té, tiene una importancia básica en los países productores y su precio influye de manera determinante en su economía. El movimiento intenta, pues, corregir las imperfecciones de las leyes del libre mercado y, con la garantía de su sello, comunica al consumidor que el precio del producto se ajusta al tiempo y trabajo empeñado en su elaboración. Aunque tímidamente, las “tiendas de comercio justo” se han ido esparciendo por todos los países, abandonando la etiqueta de rareza exótica.

Pero, sin duda, la gran responsabilidad recae en las empresas, la auténtica llave para mejorar la calidad de vida de los agricultores de café. No debemos olvidar, tampoco, que en la preservación de las condiciones de vida de los caficultores reside también la supervivencia de los métodos más tradicionales y, por tanto, la del café de mejor calidad. ¿Qué sentido tiene enseñar al consumidor a reconocer un café gourmet si después nos quedamos sin su abastecimiento?

Cultura sostenible de café

Por lo tanto, no es sólo altruismo lo que encontramos detrás de las estrategias empresariales de comercio justo. Existe también un interés implícito por mantener una oferta suficientemente amplia para aprovisionar a un consumidor cada vez más entendido y exigente. En esta confluencia por ofrecer la mejor calidad posible y, al mismo tiempo, favorecer la sostenibilidad, illycaffè estableció en 1991 el Premio Brasil, un galardón para los productores que producían la más alta calidad de café verde, con premios en metálico. Desde el lanzamiento de este premio, más de 10.000 caficultores han tomado parte del concurso. Después del éxito del Premio Brasil, la firma italiana puso en marcha el mismo tipo de concurso en Colombia y en la India.

De la misma forma, Nestlé anunció en 2002 una relación oficial con la ONG “Rainforest Alliance”,  como socio clave en su “Programa AAA de Calidad Sostenible” para su marca Nespresso. Nestlé Nespresso y sus proveedores trabajan conjuntamente con más de 15.000 agricultores en este programa, que se asegura de que las prácticas en las granjas se implementen para conseguir grano de las mejores calidades de forma económicamente viable, mientras se respeta el medio ambiente. Los beneficios de este programa son meridianos para los agricultores: se incrementan los precios del café de primera calidad y se asegura que les sea transferido el 75% del precio de exportación. El 35% del café que Nespresso compra, actualmente, proviene del Programa AAA. A finales de 2010, Nespresso tiene previsto comprar el 50% de su café a través del Programa AAA.

Este compromiso no es una rareza de Nestlé o illy, más bien es una tendencia general de las grandes marcas del sector del café, tanto para hostelería, restauración, vending o para los cada vez más numerosos coffee shops. En este segmento, Starbucks anunció para este año que duplicará su consumo global de café de comercio (20 millones de kilogramos a finales del presente ejercicio). Ahora bien, el compromiso de las empresas también va en consonancia con el nivel de conciencia que se intuya en el consumidor. Así, mientras que en el Reino Unido todo el café de Starbucks está certificado con el sello de comercio justo, no sucede lo mismo en España, donde, aparentemente, su demanda es mucho más reducida.

Vending Justo

Como muchas otras cosas en el Vending, en este apartado, todavía falta mucho por profundizar. En este sentido, por nuestra juventud, todavía tenemos tiempo. Pero no sería conveniente “llegar demasiado tarde”: Los productos de comercio justo son un segmento en expansión. El consumidor está cada vez más informado sobre lo que significa un sistema de producción tradicional, sostenible y en equilibrio con el medioambiente. No obstante, al mismo tiempo que se impulsa la economía de los países que viven del café, también se pueden enriquecer los bolsillos del operador de vending.

Hagamos marketing: nuestras máquinas tienen unos preciosos paneles donde podemos desplegar  suficiente información acerca de la procedencia de nuestro café. Nosotros ampliamos nuestros márgenes, el consumidor siente que ha invertido bien su dinero y, con todo, aseguramos el abastecimiento futuro del café de la mejor calidad. Un pequeño grano de café para un mundo mejor.