El nuevo CEO de Selecta considera que sus precios 'eran demasiado caros'

HOSTELVENDING.COM 26/01/2026.- Tres meses después de asumir el cargo, el nuevo CEO de Selecta, Venkie Shantaram, ya ha cuestionado públicamente el precio del vending, anunciado un futuro sin efectivo y trasladado la sede central de la compañía.

La llegada Shantaram a Selecta se ha hecho notar rápido, y con él, toda una oleada de cambios. Desde octubre de 2025, con el nuevo CEO al frente, el grupo suizo ha protagonizado ya varias declaraciones públicas que no han pasado desapercibidas para la industria del unattended.

En una entrevista para Watson, el consejero delegado afirma que él mismo "no compraría en vending" determinados productos si estos se comparan únicamente por precio con el retail tradicional: "Ni siquiera yo compraría una Red Bull a 3,50 francos en una máquina expendedora cuando está disponible a un precio considerablemente inferior en la tienda de al lado".

Que una afirmación así provenga del CEO del principal operador europeo, no es una cuestión baladí; abre un debate sobre cómo se comunica y se entiende el valor real de canal. "Antes, éramos simplemente demasiado caros. Con precios así, no se vende ningún producto, sobre todo cuando hay una tienda de conveniencia justo al lado". Incluso suena un comentario un tanto reduccionista, porque esa lata que el usuario saca de la máquina lleva detrás todo un servicio que no se puede reducir a una comparativa de precios.

El unattended no compite solo en precio, lo hace en servicio, contexto y disponibilidad: consumo inmediato, ubicaciones con alto tráfico, inversión en frío, logística y operación continua. 

Detrás de esa "lata de RedBull fría", hay una narrativa. Está disponible cuando tienes pocos minutos, un avión que coger y ninguna posibilidad o intención de hacer la compra. Como dicen desde Fantavending, poner estas dos situaciones en el mismo plano significa ignorar por completo el valor de la experiencia de compra.

Además, no podemos estar señalando con el dedo al operador y su temor a subir precios (cuando todos los sectores lo han hecho) para, posteriormente, criticar que "vende más caro que un supermercado".

Shantaram también señala que están explorando aplicar "precios dinámicos" aprovechando la telemetría disponible en muchos de sus equipos, con tarifas ligeramente distintas durante las horas con competencia de tiendas abiertas frente al horario nocturno.

Un 19% de los productos generan el 80% del margen

Por otro lado, en esta misma entrevista, el CEO de Selecta explica que esa misma telemetría se había utilizado, hasta ahora, para monitorizar ventas, sin aplicar ese conocimiento en decisiones y estrategias operativas. En la nueva etapa que marca su entrada, pretende utilizar esos datos de las máquinas para optimizar tanto surtido como precios; sobre todo, reduciendo aquellos innecesarios y enfocando la oferta en los que realmente generan valor y margen.

Según Shantaram, cerca del 19% de los productos general el 80% del margen bruto; es decir, existe una sobreabundancia de referencias que no contribuyen de manera significativa al resultado. A su juicio, la clave está en simplificar, mejorar y luego expandir cuando las condiciones lo permitan.

Un modelo 100% cashless, ¿es posible?

Otra de las apuestas dentro del planning del consejero delegado reside en completar la transición hacia un modelo 100% cashless en todos los mercados dentro de los próximos tres años (incluyendo a países donde el uso de efectivo aún cuenta con bastantes adeptos como España, Italia o Suiza). A este respecto, Shantaram subraya que el manejo de monedas y billetes supone altos costes operativos y que, además, incrementa actos de vandalismo.

Y, aunque suene arriesgado y utópico, la realidad es que el efectivo trae consigo dependencias difíciles de sostener en modelos de operación continua. Estas dependencias se traducen, por ende, en frenos.

¿Adiós a modelos de negocio con smart fridges y fresh food?

Como decíamos, el CEO ha sido muy tajante en sus declaraciones, algunas más acertadas que otras. Mirando el trabajo previo del operador, señala que el enfoque con las neveras inteligentes y surtidos de "fresh food" generó más costes y desperdicios que ingresos y resultados sostenibles. Por ello, Selecta piensa ahora en dar menos peso a ese tipo de propuestas y centrarse en lo que se ha demostrado, hasta ahora, más estable y rentable para ellos.

"Esta estrategia nos ha costado mucho dinero. Almacenar estos llamados 'refrigeradores inteligentes', equipados con sensores, genera desperdicio alimentario y altos costes de mantenimiento. Actualmente tenemos 500 neveras sin usar en stock que queremos vender".

Reducción de plantilla, mudanzas y rentabilidad

Sin lugar a dudas, este último año ha sido un tanto tormentoso en términos de rentabilidad para el operador de foodservice. En 2024, Selecta generó unas ventas de aproximadamente 1.400 millones de euros; en 2025, esta cifra cayó a los 1.1000 millones de euros. Frente a ello, el CEO enfatiza que su prioridad para 2026 es centrarse en la rentabilidad por encima de las ventas, con buenas perspectivas para el ejercicio: "mejoraremos esto significativamente en 2026". Para ello, habla de llevar a cabo una mejor selección de productos y un reajuste de precios.

La bajada de cifras también la ha sufrido la plantilla, pasando de unos 10.000 empleados en 2020 a cerca de 6.000 actualmente, casi la mitad (y con previsiones de nuevos ajustes para quedarse en unos 5.000 trabajadores en 2026).

En ese sentido, Shantaram describe una operación con demasiados proveedores y complejidades organizativas. Por eso, además de esa reducción de plantilla, también ha llevado a cabo una reorganización que incluye simplificaciones de escalas y jerarquías.

"Algunas de estas salidas fueron voluntarias, otras fueron por iniciativa nuestra. Y pronto podré anunciar nuevos nombramientos para estos puestos. Para finales de mes, el equipo directivo estará prácticamente completo.", señala Venkie Shantaram para Watson.