Nueva tendencia a la vista para el unattended: Refrescos que se congelan al abrirlos

HOSTELVENDING.COM 25/03/2025.- La innovación en el unattended sigue avanzando a pasos agigantados, y una de las tecnologías que más está llamando la atención es la de los refrescos que se congelan al instante al ser abiertos. Un concepto que, aunque pueda parecer magia, es pura ciencia aplicada a la experiencia de consumo. 

¿Cómo funciona esta tecnología? 

El principio detrás de este fenómeno se llama sobrefusión, un proceso físico en el que un líquido se mantiene por debajo de su punto de congelación sin solidificarse, siempre que permanezca en un estado de estabilidad. Cuando se rompe ese equilibrio —ya sea al abrir la botella, agitarla levemente o darle un pequeño golpe—, el líquido comienza a cristalizarse de inmediato, transformándose en una especie de granizado ultra frío. 

Esta tecnología ha sido aplicada en el automated foodservice con máquinas expendedoras que enfrían las bebidas por debajo de los 0°C sin llegar a congelarlas. Así, el usuario compra una bebida, la destapa y en segundos obtiene una textura semisólida perfecta para disfrutar en los días de calor. 

Casos de éxito en otros mercados 

Aunque pueda parecer toda una novedad, realmente, el concepto de las bebidas ultrafrías ya ha sido probado, y con éxito, en diferentes países. Lógicamente, uno de ellos es Japón, la "cuna del vending", donde Coca-Cola introdujo hace años su línea de bebidas “Frozen Magic”, disponibles en máquinas expendedoras especiales. Los consumidores solo tenían que abrir la botella y ver cómo su refresco se transformaba en un granizado instantáneo. Algo que, seguramente, nos haya aparecido deslizando nuestro dedo por Tik Tok.

Cómo no, en esa competición por llevar la voz cantante en cuanto a tecnología, Estados Unidos también ha jugado con esta innovación; y en concreto, a través de la empresa The Joseph Company International, quien desarrolló latas autoenfriables que permitían bajar la temperatura de la bebida en segundos gracias a un sistema de absorción de calor basado en CO2. 

Aunque, en realidad, no hace falta viajar tan lejos para contar con esta tecnología. Con sede en Lucena (Córdoba), la firma made in Spain, Efficold, ha trabajado también en la creación de vitrinas refrigeradas capaces de generar el efecto “slush” en bebidas sin necesidad de añadir hielo o modificar su composición. 

Y es que, con más motivo en nuestro país, debería ser una de las tendencias más demandadas: España, con sus veranos cada vez más extremos y su cultura de consumo de bebidas frías, representa un mercado ideal para la implantación de esta tecnología en el unattended. Nosotros le vemos cuatro grandes razones para que empiece a implementarse: atractivo en épocas de calor, experiencia diferenciadora, impulso al sector de la distribución automática y potencial viral.

Ahora bien, entonces... ¿Cuándo veremos esta innovación en nuestras calles?  Aunque algunas empresas españolas ya están explorando esta tecnología, su llegada masiva a nuestro país va a depender de factores como la adaptación de las máquinas y la demanda del mercado. Quien sepa ver este potencial, más aún en un país donde todas las bebidas se toman con hielo (como el café), se hará con una parte muy interesante del mercado: la diferenciación y las experiencias interactivas son los grandes ingredientes para un negocio de éxito.

Quién sabe, quizá de aquí a poco tiempo veamos estas primeras máquinas de refrescos con congelación instantánea en aeropuertos, estaciones y puntos turísticos nacionales.