SDDR 2026 en España: realidad, datos e implicaciones para el Foodservice (Especial: Sexta Parte)

HOSTELVENDING.COM 29/04/2026.- Como colofón, el Summit del Automated Foodservice Expo cerró con la mesa redonda SDDR 2026: normativas, reverse vending y retos para el Foodservice. Se espera que el Sistema de Depósito, Devolución y Retorno haga su gran aparición en nuestro país este año y al ser uno de los grandes vectores regulatorios que afectarán al unattended, se encuentra en multitud de debates y cuestiones de todo el sector.

En vistas de resolver estas preguntas, comprender mejor los entresijos del sistema y disponer de una visión tecnológica e institucional general, la mesa contó con la participación de expertos en reciclaje como Alejandro Dapena, Gerente de Desarrollo Comercial y Ventas en España de la compañía Tomra; Sebastià Sansò, gerente de la empresa municipal de Serveis (EMSER Pollença); y Xavier Arquerons, CEO de Arbitrade y moderador de la mesa.

Un cambio necesario para el reciclaje en España

Sabiendo la neblina que envuelve al SDDR, no está de más recordar exactamente en que consiste el concepto. El Sistema de Depósito, Devolución y Retorno es un procedimiento que amplía la responsabilidad del consumidor, provocando que sean estos quienes se encarguen de los costes de la gestión final de los envases. En la práctica, este sistema provoca que, al adquirir un producto envasado en ciertos formatos y con determinados materiales, el cliente sea cargado con un depósito que, en caso de devolver el envase en determinadas máquinas, se le es devuelto. El SSDR lleva existiendo en multitud de países desde hace varios años, como es el caso de Alemania. 

España, por su parte, ha utilizado otro sistema hasta ahora conocido como SCRAP (Sistemas Colectivos de Responsabilidad Ampliada del Productor). Los SCRAPs, a diferencia del SDDR, establecen un sistema de responsabilidad compartida entre productores, distribuidores y gestores de residuos que forman parte del mismo.

¿Por qué se plantea entonces este viraje hacia el SDDR? Según Sebastià Sansò, el número de envases recogidos en el flujo de este sistema es mayor, de más calidad y se reduce considerablemente el abandono de envases.

Este sistema permite que, si se recoge una botella fabricada con PET (tereftalato de polietileno), se puede elaborar otra botella idéntica. No obstante, con el sistema actual, esa misma botella se mezcla con otros materiales y provoca que no se pueda reusar para fabricar botellas, relegando su reciclaje a la fabricación de otros productos como tejidos.

“No se separa suficiente la basura y, por tanto, estas acaban mayoritariamente en vertederos, con graves consecuencias a nivel ambiental. Esto va completamente en contra del concepto que ha puesto Europa sobre la mesa. SDDR aparece como una solución que ha mostrado una recogida de desperdicios superior a los sistemas convencionales”, recalca Sansò.

Precisamente, esta reducción del abandono de envases y mejora de las condiciones de reciclaje no se plantean, en el caso de España, como un mero avance, sino una necesidad, como señala Javier Arquerons:

“No estamos ante un debate teórico ni ante una posibilidad futura, España comunicó en noviembre de 2024 que no alcanzaba el 70% del reciclaje selectivo de envases. La ley en este sentido es muy clara: Se debe establecer un sistema SDDR en un periodo de dos años a partir del comunicado”

Por tanto, y según esta declaración, la fecha para la implantación del SDDR es clara: noviembre de 2026.

Datos incongruentes

Este “70% de reciclaje de envases” marcado por Europa, y su incumplimiento en España, ha provocado discusiones y la necesidad de recordar un valor fundamental para el desarrollo del sector.

Sansó narra cómo, mientras realizaba gestiones en las Islas Baleares, vio datos que no se correspondían con lo que él veía: “No me cuadraba porque para conocer las cosas debes ir a verlas. Iba a las papeleras y las veía llenas de envases. Iba a los vertederos y los veía llenos de envases. Iba a la incineradora mayor y la veía llena de envases”.

Cuenta que él observaba esta realidad, pero, por otro lado, la organización medioambiental Ecoembes le afirmaba que lo que se estaba reciclando en materia de envases era del 70%. “Nuestros datos, en 2016, indicaban que era, de hecho, justo la mitad, un 39%. Cifra que, curiosamente, coincide mucho con la que dio el ministerio: un 41%”, señala el experto.

De esta forma, se pone sobre la mesa conceptos que pueden provocar retrasos en la aplicación y cambio de sistemas que no funcionan correctamente o no alcanzan los mínimos necesarios: la transparencia y veracidad de los datos.

“Toda empresa y toda organización debe tener datos fiables y, a partir de ahí, deben hacer sus políticas de mejora. Como decía Einstein: si una cosa no funciona, tienes que hacerlo de otra manera”, explica Sebastià Sansò.

Pero ¿a qué se deben estos errores? ¿Es fruto de intentar enmascarar la realidad? Según los ponentes, la situación viene dada por la falta de una buena trazabilidad. Javier Arqueron explica que la extensa cantidad de datos que reportaba el gestor de residuos eran generalmente desestimados por el por el ministerio a causa de una trazabilidad deficiente.

“Los datos que deberíamos tener son: los envases que lanzan al mercado y los que llegan a un reciclador. Disponer de estos es muy difícil ya que, hasta donde yo sé, estas cifras no se reportan, tampoco por comunidades autónomas, y, seguramente, habrá muchos casos de fraude. Envasadores que no declaran sus envases” denuncia Sansò.

En este punto, vuelve a aflorar la capacidad circular del SDDR frente al sistema actual. Al reconvertir los envases reciclados nuevamente en recipientes idénticos, se facilitan las labores de trazabilidad y seguimiento. Características que sustentan la afirmación del gerente de que el Sistema de Depósito, Devolución y Retorno duplica la aportación económica en comparación con SCRAP u otros.

¿Qué materiales se incluyen en el SDDR?

Hemos mencionado las botellas elaboradas a partir de PET, pero los materiales que conforman los envases son de muchas clases: papel, cartón, vidrio, HDPE (polietileno de alta densidad)… ¿Cómo saber cuáles pasan a formar parte del SDDR? Como revelaron los profesionales en durante el encuentro, esta pregunta depende en última instancia de lo establecido por el Real Decreto ya que, como explica Alejandro Dapena, cada país recicla por este sistema unos u otros tipos de envases:

“Nombrando al Real Decreto en España, que estipula los materiales, este habla de las botellas PET menores de tres litros, las latas de bebidas y el Tetrapak o el cartón para bebidas.

En relación con la experiencia internacional, encontramos un denominador común tanto en las botellas PET como en las latas a nivel europeo. No obstante, cada país puede expandir la tipología de materiales incluyendo otros como el vidrio”.

El profesional de Tomra menciona como países recogedores de vidrio a Rumania, Hungría y Polonia, sin embargo, para el caso de España, recomienda fijarse en otros como Irlanda o Austria. Posa el foco sobre Portugal en concreto, ya que nuestro vecino ibérico ha comenzado la implantación del SDDR este mes de abril y ver su evolución e implantación puede suponer la guía de instrucciones perfecta para cuando le llegue el turno a España.

Handling fee

Para aquellos distribuidores y profesionales de la distribución automática y Foodservice preocupados por los gastos en este sistema, existe una medida en todo el entramado SDDR dirigida a solucionarlo: el handling fee (tasa de tramitación).

“El distribuidor que tenga que dedicar parte de su tiempo, de su espacio y de sus recursos para poner en funcionamiento este sistema contará con una tasa o ‘motivación económica’ por cada uno de los envases que se gestionen en su establecimiento”, confirma Dapena.

Sobre esta medida compensatoria, Sansò añade que, al igual que el resto del sistema, se deberá ajustar a las características y al modo de proceder que tenga el SDDR en España.