La travesía del café y la necesidad de saber emprender en un océano incierto

HOSTELVENDING.COM 18/09/2025.- El sector horeca y sus afluentes –entre ellos, el unattended– continúan siendo uno de los últimos refugios de la iniciativa individual. Aunque hoy, no bastará con tener pasión por el café: hay que saber capitanear. 

La historia de un grano de café que llega a convertirse en una bebida premium en una superautomática es más que la historia de un producto. Y si, el símil fuese el mar, diríamos que es una historia de travesía. Una que, en los tiempos que corren, navega entre la niebla de un mercado volátil, enfrentándose a oleadas de costes y a un consumidor que cambia como el agua. 

Sin embargo, aún con el mar embravecido, hay quienes zarpan.

Hoy, y lo podemos comprobar echando un vistazo al océano internacional, el mercado está dominado por grandes grupos, estructuras multinacionales y exigencias de escalabilidad. El horeca y la distribución automática son, podríamos decir, los últimos remanentes de iniciativas individuales. Pero claro, no podemos reducir el negocio a tener buen ojo, hay que saber liderar. 

Así lo deja entrever el responsable de Espresso Service, Gustavo Prada Moroni, en su tribuna para Host Milano (recogido por Vending Magazine): “La economía de 2025 no da tiempo para subir peldaños lentamente. Cada intento apagado demasiado pronto es como una vela soplada antes del primer cumpleaños de una startup”. 

Por ello, más que escalar, lo que toca ahora es resistir... Y más que esperar tiempos de bonanza, es hora de planificar cada viraje con criterio. 

Saber elegir bien el barco y la tripulación 

Continuando con nuestra metáfora, podríamos decir que emprender tanto en horeca como el unattended es elegir una embarcación y lanzarse al océano que es el mercado. No obstante, en la economía que surfeamos hoy, muchos capitanes terminan hablando más de entretenimiento que de rumbo. ¿Y qué ocurre cuando se pierde el rumbo? 

Así que, antes de embarcar, deberíamos leer bien las señales, entender hacia dónde navega el consumidor, comprender las aguas de las normativas o por qué la percepción del valor de una taza de café es distinta. Y bastará con ir a puertos como Starbucks, donde el café supera los 3 euros y sigue vendiendo sin pestañear..., ¿cómo lo justifica? 

En este escenario, espacios como Host Milano, HIP u otros especializados en el sector, se convierten en clases de navegación. Lugares donde se cruzan rutas, se intercambian ideas y se trazan futuras travesías. 

Por su parte, convocada para menos de un mes, Host 2025 promete reunir baristas, operadores de vending, tostadores y fabricantes para que descubran nuevas formas de servir café, marcos legales que trazarán el rumbo del “abastecimiento responsable”, nuevos proveedores y herramientas eficientes, así como las alianzas actuales entre canales como el OCS, el unattended o el horeca. 

Y es que, como diría un viejo lobo de mar, no debemos evitar la tormenta, sino saber leer el cielo, ajustar las velas... y seguir adelante.