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‘Las tiendas automatizadas son una alternativa atractiva porque son rentables y llegan a donde otros negocios no’

‘Las tiendas automatizadas son una alternativa atractiva porque son rentables y llegan a donde otros negocios no’

HOSTELVENDING.COM 16/08/2023.- La distribución automática actual implica nuevos conceptos y modelos de negocio que nada tienen que ver ya con el vending tradicional. En esa evolución, metro24st, compañía especializada en tiendas automáticas y micromarkets, ha sabido ver hacia dónde se encamina la nueva era de la industria; una visión que hoy comparte con hostelvending. Hablamos con su CEO, Román Suárez, sobre tiendas automáticas 24 horas, la tecnología para mejorar la experiencia del usuario y los factores clave para su desarrollo.

El concepto de vending se entiende en la actualidad como algo anticuado y limitante. La distribución automática, en especial lo que respecta a la restauración, implica nuevos conceptos, soluciones y diversos entornos donde antes el vending no llegaba. ¿Qué aporta METRO24st a esta evolución del sector?

En METRO24st no limitamos nuestros productos exclusivamente a los de restauración. Hacemos una oferta mucho más amplia basada en las necesidades que pueda haber en una ubicación concreta, en un barrio o en un pueblo, y aplicamos la tecnología para facilitar la experiencia de compra de los usuarios y para tomar mejores decisiones por parte de los gestores de los equipos. Nuestra filosofía a la hora de configurar nuestras tiendas automatizadas ha sido la búsqueda de maquinaria específica, donde el producto es el que manda sobre las opciones de mercado.

La nueva era de la distribución automática pasa por los equipos de última generación que están llegando en los últimos años, totalmente renovados a nivel de diseño y prestaciones, para adaptarse a las nuevas tendencias en cuanto a tecnología y nuevos modos de consumo. ¿Crees que los usuarios finales demandan cada vez más innovación en los equipos?

Sí, los usuarios demandan cada vez más tecnología ya que cada vez están más habituados a usarla todo el tiempo. Las soluciones digitales permiten al usuario sumergirse en un entorno conocido que nos permite mejorar su experiencia de compra. En nuestras tiendas, el usuario puede interactuar con los equipos a través de una pantalla Android, en una interfaz con la que ya están familiarizados y pueden obtener información más detallada sobre los productos antes de realizar la compra, además de poder elegir entre diferentes métodos de pago. Eso es un plus muy valorado por los usuarios.

“La tecnología de la maquinaria poco tiene que ver con la de antaño. Gracias a ella hemos podido desarrollar equipos especializados para diferentes opciones de producto, como la oferta de comidas calientes o de productos congelados que ofrecemos en nuestras tiendas y que amplía significativamente la oferta y la hace mucho más atractiva”.

¿Cómo crees que ha logrado evolucionar el sector para conectar mejor con los usuarios finales?

El sector se encuentra en un escenario ideal para poder estar a la altura de las necesidades de los usuarios, siempre y cuando se tenga un conocimiento de qué quieren, a qué precio están dispuestos a comprarlo y brinde soluciones de conectividad con su entorno digital.

El crecimiento de las tiendas automatizadas 24 horas ha aumentado significativamente en los últimos años en muchos países. ¿Cuál consideras que han sido los factores clave que han impulsado el éxito de las tiendas automáticas 24 horas en España?

Los comercios tradicionales son cada vez menos sostenibles, ya sea por la presión impositiva, la carga laboral o la oferta tan completa que proponen las grandes superficies. Esto hace que los negocios tradicionales sean menos rentables. Así podemos observar cada vez más desertización en los barrios de las ciudades y en los pueblos, aunque siga existiendo la necesidad de comprar desde un refresco a unas tiritas. Lo que sucede, es que no hay un modelo de negocio con el concepto tradicional que cubra esa oferta de productos y mucho menos en el horario de las 24 horas.

“Las tiendas automatizadas son una alternativa atractiva porque son rentables y llegan a donde otros negocios no llegan, siempre y cuando se gestionen debidamente y ofrezcan una política de precios que el cliente considere atractiva”.

¿Ha habido una mayor aceptación por parte de los consumidores españoles?

El “yo digital” junto al COVID-19 han hecho que queramos relacionarnos con terceros de una manera más aséptica. Las tiendas automatizadas son el canal ideal para comprar productos que ya conozco sin necesidad de estar limitado con un horario o por un personal más o menos simpático.

“Nuestras tiendas METRO24st son un ecosistema en el que todo está comunicado. Los equipos se han convertido en periféricos de nuestra aplicación, que nos permite crear una experiencia mucho más inmersiva para nuestros usuarios”.

¿Cuáles son las necesidades de los consumidores que se están satisfaciendo en este tipo de comercios automatizados?

Aparte de la compra por impulso, en las tiendas automatizadas se acerca al usuario otro tipo de productos que por su variedad, calidad y cercanía los irá incorporando en su rutina como puede ser comprar un refresco, la comida de quinta gama lista para comer o cuando necesito unos auriculares nuevos porque los míos se han roto.

Uno de los puntos claves para el éxito de las tiendas automatizadas es su ubicación. ¿Hasta qué punto puede marcar la diferencia en términos de atractivo para los clientes una ubicación de otra?

Si limitamos el concepto de una tienda automatizada a la ubicación, nos estamos equivocando. Son más los ingredientes para que una tienda tenga éxito. Está la ubicación, pero eso no es más importante que la experiencia de compra, la seguridad o la gestión de la misma. La oferta de productos y su política de precios también es muy importante. Si alguno de estos elementos flojea, es cuando vamos a tener un problema de rentabilidad.

En el caso de las tiendas METRO24st, ¿cómo os aseguráis de mantener una oferta de productos diversos, atractivos y de calidad?

En METRO24st hacemos un trabajo de fondo con personal especializado, que se encarga de dar servicio a nuestras tiendas asociadas. Gracias a los datos que tenemos recogidos por nuestra telemetría, somos capaces de entender cuáles son los productos que más público tienen y los hábitos de consumo en cada una de las ubicaciones. Además, contamos con una comunicación directa con nuestros usuarios a través de las redes sociales, donde nos hacen llegar sugerencias y nos informamos de las últimas tendencias.

“Próximamente, con la incorporación en las tiendas METRO24st de nuestra exclusiva app, podremos conocer con más detalle los hábitos de consumo de nuestros clientes, las ventas cruzadas que se realizan y saber cuáles son las necesidades de cada zona geográfica para poder hacer una oferta cada vez más personalizada a los clientes”.

La tecnología juega un papel fundamental en las tiendas METRO24st. ¿Podrías compartir con nosotros la tecnología que en ellas se utiliza y cómo mejoran la experiencia de usuario?

La tecnología tiene que estar al servicio de las necesidades del cliente. Insistimos que es el cliente el que manda, el que decide dónde deja su dinero para cubrir diferentes necesidades. Como hemos mencionado antes, durante meses hemos estado trabajando para tener una aplicación que permita a los usuario conectarse con nuestras tiendas y añadir mejores servicios, como tener más información acerca del producto que va a comprar, premiar su fidelidad con un sistema de puntos que le haga más económica su compra o un canal de comunicación para que cualquier incidencia o sugerencia pueda hacerla de una manera directa.

Además de las tiendas 24 horas tradicionales, ¿existen otros modelos de negocios o enfoques innovadores vinculados a las tiendas automáticas?

Cualquier comercio hoy en día es susceptible de adaptarse a una automatización. El vending no es solo vender café o chocolatinas. Hay muchos métodos para automatizar comercios y hacerlos más rentables e incluso más cercanos a las necesidades actuales de los usuarios.

Finalmente, ¿cómo vislumbras el futuro de las tiendas automáticas 24 horas? ¿Se prevé algún cambio significativo en el modelo de negocio en los próximos años?

En el momento que solucionemos el miedo a la seguridad, el objetivo será que el cliente pueda entrar en un comercio, recoger su producto y salir de él habiendo pagado de manera automática a través de su wallet virtual.

“Eliminar cualquier barrera física entre el producto y el consumidor, tanto física como de horario. Ese es el objetivo final.”

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