Mirando a 2026: el unattended será un nuevo ecosistema (Última parte)

HOSTELVENDING.COM 26/02/2026.- Si algo podemos sacar en claro en este reportaje es que el unattended tiene todos los ingredientes en su mano para convertirse en un ecosistema complejo, donde cada decisión impactará en el conjunto. 

Operación, producto, tecnología, maquinaria, pagos, logística y experiencia de usuario no pueden seguir pensándose por separado. De cara a este año, el sector parece moverse hacia una lógica mucho más sistémica. Y aquí no hablamos de sumar capas (más máquinas, tecnología, referencias); se trata de alinear actores con roles claros, responsabilidades compartidas y un objetivo en común.

Por ello, las alianzas dejarán de ser coyunturales y pasarán a ser estructuras estables que sostienen proyectos. Proyectos que viven más allá de los seis meses. Este cambio de paradigma implica, asimismo, una nueva forma de competir, porque el valor (obviando el precio o el tamaño de la red) estará en la capacidad de diseñar soluciones coherentes. 

En esencia, el unattended que crece es el que entiende el espacio, al usuario y el momento de consumo como un todo. Y a partir de ahí, construye. 

El pago como infraestructura invisible del sistema

La tecnología, por su parte, va a fijar su papel como cerebro del sector y como infraestructura del sistema. No debe ser protagonista en sí misma, pero sin ella, el ecosistema no funciona. Desde Sipay, hablan de “un sistema invisible”. En los próximos dos años, un sistema de pago que quiera formar parte de los grandes proyectos de restauración automática deberá ser invisible para el usuario y estratégico para el operador. 

Invisible porque el pago tendrá que integrarse de forma natural en la experiencia, sin fricciones ni pasos innecesarios, y estratégico porque será el eje que conecte tecnología, operación y rentabilidad. “Será imprescindible contar con una integración profunda con el hardware y el software del proyecto, una omnicanalidad real entre entornos físicos y digitales, capacidad de adaptación a distintos métodos de pago y una capa sólida de analítica.”, indica Jorge Nevado (Sipay). Todo eso deberá apoyarse en estándares sólidos de seguridad y cumplimiento. 

A juicio de Nayax, de cara a 2026, un sistema de pago que quiera estar en los grandes proyectos deberá aportar sí o sí: fricción cero, fiabilidad y valor operativo real a partir del dato. 

“El futuro del unattended será cashless, autónomo e inteligente. En este escenario, el sistema de pago pasa a ser uno de los elementos que más condicionan toda la experiencia, desde cómo funciona el servicio hasta cómo lo percibe el usuario.” Sipay. 

Y en todo este ecosistema, ¿qué papel tendrá el operador?, ¿y las alianzas? 

Contará con un rol claramente orquestador. Así, coordinará productores, empresas de catering, proveedores tecnológicos y sistemas de pago para ofrecer ese servicio integral al cliente. 

Desde el punto de vista del operador Arbitrade, “De cara a 2026, creemos que marcarán la diferencia aquellas alianzas en las que el operador principal sea capaz de transmitir a los partners más pequeños una forma de trabajo unificado y común”, señala Josep Martínez. 

En lo que respecta a las alianzas, los partners dejan de actuar como proveedores reactivos para implicarse desde la fase de diseño con el objetivo de compartir información, riesgos y aprendizaje. Hablamos del concepto de la cocreación. Se trata de ir incorporando nuevas tecnologías y, sobre todo, de crear una cultura centrada en el servicio y en la satisfacción del cliente final.

“Veremos más proyectos en los que el operador coordine de forma integrada desde el producto, hasta la tecnología, pagos y servicios; destacarán quienes consigan escalar con consistencia y agilidad.”, Arbitrade. 

En ese escenario, no crecerán los que sumen partners, sino los que sepan integrarlos sin perder control ni consistencia operativa, y especialización para ofrecer un servicio de unattended retail y food as a service más premium, más personalizado y más eficiente.

Aquí tienes todas las partes del especial: Restauración automática: Grandes alianzas para grandes proyectos (Parte 1), El operador se convierte en un integrador de servicios y partners (Parte 2), Los sistemas de pago son la infraestructura que sostiene las alianzas (Parte 3), La importancia de incluir al catering en la porción de la tarta (Parte 4), Rentabilidad vs complejidad: ¿Cuál es el coste de colaborar? (Parte 5), Adiós al vending generalista; hola, especialización (Parte 6), Grandes alianzas, grandes proyectos, ¿cuál es la clave? (Parte 7).